Au pays de l'Oncle Sam

 

En France, nous utilisons souvent l'expression au pays de l'Oncle Sam pour désigner les Etats-Unis.

Ce jeudi 3 novembre, il est 3h32 UTC, je suis réveillé et je décide de faire un tour à la station radio.

Comme à mon habitude j'allume mon transceiver préféré l'Icom IC-7300, je règle mon antenne Ultrabeam UB-V40 sur 7Mhz et je prépare mon "manip Bégali" pour pratiquer mon "sport" préféré à savoir la télégraphie ;-) ! En plus d'être très efficace pour chasser le DX ce mode de transmission à l'avantage de ne pas faire de bruit, contrairement à un micro, donc on ne perturbe pas la quiétude du QRA, seul mon fidèle compagnon est à mes côtés, Joé Black me suit partout depuis qu'il est tout petit :-), lui poursuit sa nuit dans le shack radio !

Je balaye la bande du 7Mhz, il n'y a pas un chat ! bizarre ... j'ai un gros doute sur la propagation, le SFI est pourtant à 130 mais le A est à 17 et le K à 3, ceci explique peut-être cela ! peu importe je me cale sur 7005, et je lance appel en direction de chez l'oncle Sam.

CQ NA de F8BBL, après quelque minutes sans succès un signal retenti, c'est AC2YD dans le New Jersey, son signal n'est pas épais 449 mais c'est parfaitement décodable, il y a peu de bruit sur la bande, nous échangeons brièvement nos reports, nos prénoms, nos villes et le QSO se termine assez rapidement au vu des piètres conditions de propagation !

Six autres contacts s'en suivront avec des signaux reçus +/ - variables, selon les Etats du Texas, Nevada, Ontario, Indiana, Tennessee, et pour terminer cette session le Maryland.

Je décide de continuer l'aventure sur 10Mhz, la bande est tout aussi "calme" que la précédente, néanmoins je ne désespère pas d'effectuer quelques bons contacts, cette bande du 30 étant souvent propice à de bons DX !

Je contacte cinq autres stations, la 1ère c'est le Guatemala TG9ADM qui répond à mes appels, s'en suivront 3 autres stations Américaines du Sud Caroline, du Tennessee et du Texas, un station Européenne s'intercalera parmi ces Américains, la Géorgie 4L4DX, même si j'appelai uniquement Outre Atlantique, je lui passe quand même un report, car comme moi il pratique sa passion très certainement dans son mode de transmission préféré, et les conditions n'étant pas optimale, ainsi il ne rentrera pas bredouille !

Je tente un baroud d'honneur sur 14Mhz, la nuit il y a souvent des Américains, mais dans le cas présent rien de rien pas un signal se fait entendre sur cette bande :-(

Je mets fin à cette session de nuit avec tout de même des contacts à plus de 8500km pour certains, je verrai dans la journée si la propagation s'améliore au fil des heures et des bandes 

Djibouti

 

L'avenir appartient à ceux qui se lève tôt, cette formule pourrait s'appliquer aux "chasseurs de DX"

Ces derniers temps, il m'arrive souvent d'être réveillé aux aurores !

1h09 UTC, je me dirige vers le shack à pas feutrés, suivi de Joé Black, mon binôme et fidèle compagnon  un petit bouledogue Français ;-)

Ma "nouvelle" station radio est simple, sobre, efficace et épurée de tout superflus, aussi bien à l'intérieur  qu'à l'extérieur.

Je bascule le bouton on/off de mon IC-7300, et m'oriente vers le 7Mhz en télégraphie.

Comme souvent la nuit est propice au DX, avec un avantage indéniable, c'est le relatif faible pourcentage de radioamateurs présents à cette heure de la nuit notamment en Europe, ce qui augmente considérablement le taux de réussite de contacter la "perle rare".

je tourne inexorablement le vernier de mon poste, lorsque un brouhaha attire mon attention ... je suis bien "tombé" sur un Pile Up ;-) et ça j'adore.

J'écoute quelques Kilo-cycles en dessous pour identifier le DX, il s'agit de Djibouti, J28MD, pays situé à 5500km de la France, c'est une expédition organisée par un Team Italien.

De nos jours, beaucoup de radioamateurs sont équipés d'antennes type "beam" avec beaucoup de gain, désormais avec ma verticale Ultrabeam UB-V40 je fais figure de "little pistol", il faut que j'utilise toute mon expérience acquise ces 25 dernières années, afin pouvoir lutter avec de grosses stations, néanmoins cela ne me fait pas peur, au contraire cela fait monter l'adrénaline, et le plaisir du contact dans ces conditions n'en sera que décuplé !

J'étudie quelques minutes la manière dont trafique l'opérateur à Djibouti, cette période d'observation est primordiale pour être efficace au milieu de ce brouhaha.

C'est bon je suis opérationnel et je me lance dans la bataille.

A plusieurs reprises, je trouve le bon split, mais trouver le bon split n'est pas synonyme d'établir le contact !

j'anticipe le déplacement du DX dans ce fameux Pile Up, et me je me décale systématiquement de quelques Kc au-dessus du dernier report.

Au bout de 5mn, ma stratégie paye :-) !!! 

Le fameux F8BBL 5NN retenti dans mon casque, la liaison est établie, le plaisir est immense et la joie de passer devant des dizaines de Big Gun équipés d'antennes surdimensionnées par rapport à ma verticale n'en est pas moins importante.

J'enregistre le QSO dans mon journal de trafic, et je continue à tourner le vernier à la recherche d'une autre entité.

Chasse DX nocturne

1h59 UTC, c'est parti pour une chasse au dx de nuit.

En allumant mon Emetteur-Récepteur IC-7300 je ne sais pas sur quelle partie du monde je vais jeter mon dévolu.

C'est la nuit, je vais chasser le DX sur 7Mhz, cela va me permettre une nouvelle fois d'évaluer ma nouvelle antenne Ultrabeam UB-V40 récemment assemblée, et qui est désormais la seule et unique antenne que je possède à la station radio.

Je démarre mon tour de vernier en bas de bande, et rapidement un signal attire mon attention sur 7011, ce n'est pas très fort, j'en déduit que c'est une station DX ou bien une station QRP (ou les deux) !

Je décode immédiatement ses "CQ", il s'agit d'un Radioamateur Américain, Ed WA2QAO qui lance appel depuis l'état de Washington, plus précisément depuis le Comté de "Pacific" situé à 8200km de Tresses (33).

Son signal n'est pas très fort, 569, mais la bande est calme à cette heure avancée de la nuit, et il n'y a pas de QRN.

Je réponds à son appel, la liaison s'établit et nous entamons un contact en télégraphie dans d'excellentes conditions.

Après vérification de mon journal de trafic, il s'avèrera que ce Comté Américain est un "new one", c'est le 1408ème Comté US contacté.

Quel plaisir, et quel bonheur de faire des liaisons transatlantiques dans de telles conditions, qui plus est dans un mode que j'affectionne particulièrement à savoir la télégraphie, plus communément appelé le "Morse" ou pour les initiés la CW.

Mon avis sur le bon fonctionnement de cette antenne se confirme, les performances sont au rendez-vous, quel que soit la distance, la direction, la bande, la difficulté du Pile Up, elle répond  parfaitement à mes attentes, et à mon cahier des charges, comme on dit : "elle fait le job" ! Simple, Sobre Efficace.

Une fois le QSO terminé avec WA2QAO, je poursuis ma chasse nocturne, pour peut-être contacter la "perle rare".

Destination USA

 

Ce mercredi 27 octobre, il est 2h14 UTC, victime de quelques insomnies, je me dirige vers le shack, j'allume mon IC-7300 et après un rapide tour de bande sur 40m cw, j'entends quelques Américains...

Je cherche et je trouve sans difficultés une fréquence libre, il est vrai qu'à cette heure-ci il n'y a pas foule le continent Européen est endormi !

Je lance mes 1er "CQ NA" ... 

Les réponses ne se font pas attendre...

J'ai pu contacter 19 stations dans 16 états, parmi lesquels un nouveau County "Montgomery" dans l'Alabama, ainsi que 3 autres pays, le Canada, Cuba et Puerto Rico

C'est le 1407ème County

Allez ... plus que 1770 County pour atteindre les 3077, de belles nuits blanches en perspective ...

Sobre simple et efficace

25 ans après l'obtention de ma licence radioamateur en 1997, je passe en mode "minimaliste"...

Cela faisait plusieurs années que cela trottait dans ma tête, au mois de mai dernier j'ai franchi le pas comme quelques-uns d'entre nous ;-) ... ils se reconnaîtront.

Un mois avant mon départ pour le chemin de Compostelle, j'ai décidé de vendre tous mes aériens, beams, pylône etc. 

En 3 semaines tout était démonté, tout était vendu ! 

Fini les tracas de maintenance, monter au pylône pour effectuer toutes sortes d'opérations à 12m du sol, descendre les antennes lors des tempêtes, dormir d'une oreille lors des coups de vent de plus en plus fréquents.

Aussitôt commandé, aussitôt installé, aussitôt testé ... je veux parler de l'antenne verticale Ultrabeam UB-V40. (40-6m)

Je possède désormais une installation sobre, simple et efficace. 

Le moteur de cette verticale est à 30cm du sol ce qui rend la maintenance simplifiée.

J'ai volontairement installé un double haubanage à 3m et à 6m, 2x6 haubans en mastran ce qui a pour effet de sécuriser l'antenne au maximum lors des prochains épisodes venteux.

A ce jour je compte 340 dxcc contactés pour 340 dxcc confirmés. (344 avec les deleted)

Le Top of Honor roll, le 5 bandes waz, le triple play, tout est bouclé depuis belle lurette !

Depuis de nombreuses années je chasse également les county Américain principalement en télégraphie, mon mode de transmission préféré.

Cela fait 6 mois que je teste cette antenne sur toutes les bandes. 

A ce jour, tout ce que j'ai entendu sur tous les continents a été logué sans difficultés particulière, si ce n'est quelques fois une dose de patience supplémentaire, mais étant habitué au trafic en qrp cela ne me dérange nullement.

Je peux désormais dormir tranquille lors des coups de vent ou tempêtes à répétitions, fini les soucis de monter au pylône pour jouer les acrobates en altitude pour débloquer un rotor, réparer une antenne, changer un coaxial ou effectuer quelconques maintenance ...

Maintenant tout ce passe au niveau du sol, sur le plancher des vaches, et ça, quand les spires s'accumulent, ça vaut tout l'or du monde !!!

Je n'ai aucun regret, aucun remord, ce n'est que du bonheur :-)

TOP du TOP

Ce vendredi 27 mars 2020 il est 7h16 utc, confinement oblige # coronavirus.
Ma passion pour l’émission d'amateur, plus particulièrement le DX et la télégraphie fait que les journées passent plus vite :-)
J'allume mon KX3 Elecraft, la chasse est ouverte sur 20m ... je tombe sur un signal qui attire mon attention.: Rapide, précis, rythmé, rigoureux.
Je n'ai pas encore entendu l'indicatif du DX, par contre celui de l'opérateur, je le reconnaitrai parmi mille Op's !
Ça ne peut être que Bob S53R, la crème de la crème, le Top du Top des télégraphistes.
Je l'ai connu dans les années 2000, ou il opérait aux quatre coins du monde, alliant activité professionnelle et passion pour la radio notamment la télégraphie

Avec mes 5 petits watts au bout de l'antenne, je ne donnait pas cher de mes chances vu l'ampleur du pile up et la rareté du DX .... le KX3 est réglé à la vitesse de 20 wpm, j'ai pensé un instant passer à 30wpm, vitesse de Bob, et puis j'ai décidé de rester à ma vitesse de croisière. Au moment opportun j'appelle up1 .... une seule fois .... la réponse ne se fait pas attendre F8BBL 599 !
20 ans plus tard il n'a rien perdu, ni sa manipulation, ni son oreille !!!
Chapeau l'artiste ;-)
Alors oui l'échange fût bref avec T6AA depuis l'Afghanistan, mais enchainer un qso toutes les 6 secondes durant des heures à l'autre bout du monde depuis une contrée rare,  il faut tout de même saluer la performance !
Cet OM là, c'est le gratin des opérateurs DX, la classe, la grande classe !
Quel que soit le signal,fort, faible, très faible aux ras des pâquerettes, rapide, lent, ultra rapide, il décode tout sans aucune hésitation et avec une rapidité incroyable sans quasiment jamais faire répéter l'indicatif.
C'est le genre d'OM qui est capable de boire l'apéro, discuter avec toi, regarder la TV et enchainer les QSO dans un pile up.
Un seul mot : RESPECT !

C'est à la fin du bal qu'on paye les artistes ...

Dimanche 13 octobre @ 6h utc
Un nouvel arrivant dans la station : IC-7300
Il va être dédié exclusivement au 50Mhz afin de surveiller la bande magique en permanence.
Il va également me servir à faire les quelques dxcc manquants en digital sur  les bandes HF
En attendant je voulais le tester et le comparer au kx3 en télégraphie, ce dernier restant toujours le transceiver N°1 dans le shack.
J'ai pu constater qu'il ny a pas beaucoup de différence entre les deux, et que "l'un dans l'autre" il se valent.
Une expédition dans le pacifique est en cours, il s'agit de T30GC
Ce matin ils sont sur 10.106 Mhz, en split, et il y a beaucoup de monde qui cherche à les contacter
La grayline approche, la fenêtre de tir va être courte, il ne va pas falloir se louper, je trouve à de multiples reprises le split, le signal est encore faible S1, mais les minutes avançant il augmente petit à petit. Ça y est nous sommes dans la Grayline il est 6h15 utc son signal est bon S3 je me lance dans la bagarre ... mais que c'est dur il y a des dizaines d'Européens qui arrivent très fort, ça va être compliqué mais je ne désespère pas ....
Déjà un quart d'heure que je m'efforce à établir la liaison avec ouest Kiribati.... et il me reste très peu de temps après la grayline.
6h30 uct son signal baisse : mauvaise nouvelle ? non pas forcément car il arrive moins fort donc moins d'om l'entendent, donc moins de monde dans le pile up :-) mes antennes devrait faire la différence et palier au manque de puissance.
6h45 utc, l'heure est grave je ne l'entends quasiment plus, mais de temps à autres je le perçois au dessus du qrm, je continue de chercher le bon split, il ne reste pas grand monde (normal on ne l'entend presque plus) ! il reste quelques DL OK LZ c'est tout, ils sont presque tous sur 10.108.5 Mhz, alors je tente un coup de bluff .... je les laisse s'écharper sur cette fréquence, je met un grand coup de vernier  pour m'installer sur 10.107 Mhz ! j'écoute le split, il n'y a personne, je reste en st by prêt à dégainer au cas ou son signal remonte un peu ..... au bout de 5mn je l'entend de nouveau il lance CQ T30GC EU UP ... je l'entend ... faiblement mais je l'entend :-)
6h51 utc, le pouce et l'index sur le manip à 25 wpm je l'appelle : F8BBL
Il me répond instantanément : F8BBL 599 :-)
Je lui passe à mon tour un 599 73 TU, c'est bref, mais il faut l'être car je vais être repérer aussitôt !!!
Et pas loupé ... dés mon report et mes 73 envoyés un DL l'appelle et fait le qso juste après moi sur la même fréquence !
J'ai vu juste ! il était temps .... 6h55 utc il a complètement disparu.
Comme on dit :"C'est à la fin du bal qu'on paye les artistes" .....