Au milieu des Big Gun ...

Lundi 30 octobre 2017 @ 19h49 UTC, j'allume mon KX3 pour la première fois de la journée, je balaye la bande du 20 m sur toute la portion télégraphie et je n'entends rien du tout ! pas l'ombre d'un signal !
Je passe sur une des mes autres bandes préférées, le 30m. Peu de stations mais deux pile up attirent mon attention ... PZ5K le Suriname et 3C1L la Guinée Équatoriale. Mes antennes étant vers les États-Unis, j'ai juste besoin de les tourner d'une soixantaine de degrés pour être en direction du Suriname. Son signal arrive bien S7-S8 et il écoute "UP".
C'est un groupe de radioamateurs Anglais partis faire le Contest CQ WW SSB le week-end dernier, et ils profitent de leur séjour pour trafiquer depuis une contrée qui n'est pas "rare" mais qu'on entend pas tous les jours non plus.

Le WE dernier, il n'y avait pas de QSO party, j'en ai profité pour me familiariser de manière approfondie avec les réglages du KX3, ses filtres et ses diverses fonctions, qui sont très utiles lors de chasse au DX, et je peux dire que certaines sont redoutables d'efficacité, aspect non négligeable quand on trafique en QRP, il faut savoir mettre tous les atouts de son côté ;-)
Je décide de me lancer dans le pile up ...
Je passe quelques minutes à écouter la façon d'opérer de l'opérateur, puis lance mes premiers appels.
Je me suis aperçu qu'une station lui avait répondu pas en simplex mais pas très loin de sa fréquence.
Je cherche le bon split, il n'écoute pas très haut, entre 1 et 3 au dessus.
Je dois me rendre à l'évidence : je suis le seul "petit" au milieu des "gros bras" ...

Néanmoins en qrp'iste aguerri, je ne lâche pas le morceau, et je vais adopter une stratégie qui va s'avérer payante en quelques minutes seulement...
La majorité des Big Gun trouvent le split en même temps que moi, alors il faut "ruser" :-) et le trafic en petite puissance à quelques fois du "bon" !
Je décide de me caler à 0,8 Khz au dessus de la fréquence du DX, je ne perturberai pas sa QRG, et je ne gênerai personne avec mes 5 petits watts, mais surtout personne ne me repèrera, comme ça même si il ne m'entend pas lors de mon premier appel, je pourrai insister et je passerai incognito, tout est question de stratégie ...
J'écoute "ma qrg" elle est libre, je patiente un peu au cas ou une autre station aurait eu la même idée que moi, puis je fonce à 24 wpm car l'opérateur ne s'en laisse pas compter et comme on dit, il pédale !
Il termine un 5NN et j'y vais .... rien ! pas de réponse ... il prend un Italien :-(
Deuxième tentative et pas plus de réussite il prend un OK
Troisième appel et la : BINGO !
Comme je dis souvent : "two fingers in the nose" :-)
F8BBL 5NN.... je reprend CFM 5NN 5w 73, (ça je n'oublie jamais d'indiquer ma puissance), je n'appelle jamais en F8BBL/QRP mais uniquement avec mon indicatif F8BBL de façon à ne pas être favorisé parce que je suis une station QRP, mais mon report est systématiquement ponctué de la puissance que j'utilise lors du contact, et en règle générale, l'Op (même en expe) ne reste pas insensible, et j'ai souvent des "FB 73" ou "QSL 5w 73" etc. etc.
Comme quoi la station DX apprécie la performance (de plus en plus rare de nos jours), et je le conçoit, la performance est des deux côtés des émetteurs, car il faut un excellent télégraphiste pour entendre un station QRP dans un pile up.
Seul QSO de la journée, mais 137ème DXCC en 2017

La DER des DER ...

Le 11 novembre 2017, c'est la DER des DER !
Dernier QSO Party de l'année, et il se passera dans l'état du Kentucky.

Cette année, je les aurai tous fait, et la "pioche" aura été plutôt bonne :-)
Expérience intéressante, et le challenge sera renouvelé en 2018 et bien au delà.
Après avoir commencé les QSOP avec le FT1000D et ses 150w, je termine l'année avec mon KX3 et ... 5w et ma foi je ne me suis pas aperçu du changement, j'ai fait tout autant de qso et pas moins de new one à chaque fois, alors ... autant rester dans le minimalisme et la faible puissance.
Le FT1000D coule désormais des jours heureux dans une autre station radioamateur, il m'a rendu de grands services et m'a permis d'atteindre le Graal le Top HR #1 et le 5 bandes WAZ.
Désormais place au QRP ;-)

Minimalisme, et ménage automnal ...

Après le grand ménage de ces deux dernières années, le grand ménage automnal continue :-)

Matériel radio, mais pas que...
148 253 c'est le chiffre du jour, plus exactement le nombre d'emails que je viens de supprimer à jamais, mais ça ne s'arrête pas la, de nombreux répertoires et dossiers ont été définitivement supprimer cdxc, bdxg, ref national, ref départemental, radio clubs, adresses mails et N° de téléphone de nombreuses personnes verreuses ont été détruits. Fini, terminé les contacts avec ces om indélicats, infréquentables, des parasites pour notre passion pour une minorité d'entre-eux !
Je tire définitivement un trait sur cette frange de la population radioamateur, qui ne mérite pas de porter ce nom ! INDIGNE ...

Je garde quelques amis qui se compte sur les doigts d'une main, beaucoup de copains mais aussi de nombreuses connaissances et relations Françaises et Étrangères.

 .... les autres ou plutôt le "reste" (le mot est plus adapté) BASTA !
Et comme dirait nos amis Italiens

Mais à quoi bon ? ...

Mais à quoi bon entasser du matériel ?
Mais à quoi bon utiliser des grosses puissances ?
Hier, vendredi 13 ;-) était ce mon jour de chance ?
Je ne sais pas encore, toujours est il que j'ai continué le grand "nettoyage automnal" commencé il y a déjà ... 2 ans !.
Tout dont je ne me servais pas, me servais peu, me servais plus à été démonté du shack et mis en vente.... Même le FT1000D, mon vieux zinc zinc qui me servait uniquement pour les QSO party US à été mis à la retraite, enfin du moins ici, sa future destination sera pour lui une deuxième jeunesse :-)
Je suis définitivement QRP à 100% et à plein temps. Il ne me reste plus que mon KX3 Elecraft et ses 5 petits watts .... voir ses 15 w (ouh là là c'est du QRO !!!) en cas de besoin "extrême" (expédition rare)
Bon faire le vide c'est une chose, se retrouver bare foot et QRP à plein temps en est une autre, même si depuis bientôt un an je ne pratique QUE le QRP hormis les QSO party Américains ou j'utilisai les 150 w du FT1000D.
Alors ça tombe bien aujourd'hui il y a deux QSOP, un en Pennsylvanie et l'autre en Arizona.
Mon objectif cette année, c'est les County US, quelques grosses expés à faible puissance pour le Fun, et le plaisir de faire de la cw à petite puissance. Néanmoins étant habitué à trafiquer bare foot lors de ces QSOP mais avec quand même 30 fois plus de puissance (FT1000D = 150w) que le KX3 (5w) je me dit que cela ne va pas être si évident que ça, et le stress me gagne un peu. Je décide donc d'utiliser les 15w (puissance max du KX3) pour commencer à contacter les Américains. A ma grande surprise j'enchaine les QSO et ne me rend même pas compte que je n'ai que 15 watts !!! Au bout du cinquième QSO avec la Pennsylvanie je me dis que cela ne sert à rien de "gaspiller" des watts, je baisse donc la puissance du KX3 à 5 watts, et les contacts avec nos amis outre atlantique continuent comme si de rien n'était !
Un petit tableau vaut mieux qu'un grand discours !
Pour que votre signal augmente d'un point (6dB) chez votre correspondant il faut multiplier votre puissance par... quatre ! 

En à peine une heure j'ai contacté une quinzaine de stations de la côte Est dont un nouveau county "ELK". (pas entendu de stations en Arizona)
J'ai rarement appelé plus de 4 fois, et quand même c'était trop difficile ou qu'il y avait trop de monde je cherchai d'autres county plus loin, puis je revenais faire le QSO.
En conclusion la différence ? j'en ai pas vu de mon côté, peut être (et certainement) que mes correspondants en ont vu une, c'est à dire la force de mon signal qui était plus faible ?
Mais au final ?
le QSO est fait, et qu'on me reçoive 599, 579 ou 559 peu m'importe le résultat est le même le contact est établit.
Donc cela confirme mes convictions de toujours, à savoir que beaucoup de puissance n'amène pas forcément grand chose de plus.
Se libérer du superflu, pour revenir à l'essentiel ;-) est bien la meilleure chose qui me soit arrivé ce vendredi 13 !
Ce fût donc mon jour de chance ...
Rêvons d'un monde radioamateur qui revienne à l'essentiel ...

Le 1/4 d'heure Américain ...

Après avoir participé au QSP Party Californien ce week-end, je rallume mon KX3.
On est lundi il est 16h45 UTC, je choisis la bande du 15m cw.
Après un rapide tour d'écoute de la bande, j'entends quelques stations Américaines dont une particulièrement forte ... S9+5 Db !
Il s'agit de N7DR dans le Colorado qui contacte des stations Européeenes.

Je baisse la puissance du KX3 à 1 watt ... et j'attends l'ouverture (qui ne viendra jamais).
En effet il contacte un DL, puis un EA et enfin un G ... et d'un seul coup la propagation chute il est 17h 08 UTC et plus rien sur toute la bande :-(
Bon ce n'est que partie remise, j'avais déjà contacté Dave les années précédentes.
Je bascule sur 17m télégraphie.
Il n'y a pas grand monde, mais sur 18071 j'entends des CQ, il s'agit de W3F/90 en Pennsylvanie, c'est un indicatif spécial.
"special event station celebrating 90 years of proficiency trought competition"
C'est peut être un nouveau county, alors sans aucune hésitation et avec mon petit watt je l'appelle ... et la réponse ne se fait pas attendre F8BBL 599.

Bon les "5NN"ce n'est pas le genre de QSO que je préfère mais cela fait quand même plaisir d'être entendu outre atlantique à faible puissance.
On ne peux pas "gagner" à chaque fois, c'est aussi ça qui fait le charme de l’émission d'amateur et plus particulièrement du QRP.
Le Colorado VS 1 watt ça sera pour une autre fois ...

Et 18 ans et demi plus tard ...

Le 20 juin 1999 j'envoyai ma QSL à G3MRC pour un QSO avec 5X1P (full new one à l'époque),
et j'y joignait cette enveloppe avec mon adresse (de l'époque) + 2$ (c'est mon écriture et c'est mon ancienne adresse ..... j'ai déménagé en déc 1999.
Il à rayé l'ancienne adresse et à marqué la nouvelle (son écriture)
Aujourd'hui, jeudi 5 octobre 2017 je reçois (enfin) la qsl pour le qso tant attendu à l'époque !!!
cet OM était "conservateur" .... il à gardé l'enveloppe pendant tout ce temps là !
En faisant quelques recherches je me suis aperçu qu'il était passé SK en mai 2017, et que G3SWH avait récupéré ses logs afin de répondre aux QSL.
https://www.qrz.com/lookup/g3mrc
il a rajouté des QSO de 2000 ....
Merci qui ? Merci Phil G3SWH, sans lui je n'aurai certainement jamais reçu la QSL, bien qu'aujourd'hui, l'Uganda ne me manque pas j'ai ça du 10m au 160m dans les 3 modes !
Incroyable ... mais ? vrai !

Two fingers in the nose ...

Petite "entorse" à la règle ...
Histoire de "faire tourner de temps en temps mon vieux zinc zinc de FT1000D, quoi de mieux qu'un bon vieux Pile up dans le pacifique avec Christmas Island !
Certes cette fois ci et exceptionnellement, je n'émet pas en QRP mais néanmoins je suis "bare foot" tout de même ... et de nos jours cela devient rare.

Mercredi 4 octobre 17h 38 utc, la Rolls des années 80 est en route :-)
VK9XI est sur 10105 Khz il écoute en split ... et le pile up est monstrueux.
Après 3mn d'écoute afin de voir quelle est la façon de trafiquer de l'opérateur mais également de trouver le split, je me lance dans la bataille comme au bon vieux temps !
2mn d'appel, et PAN ! dans la boite ;-)
Ça n'a pas trainé ... même pas drôle !
Ici pas besoin de sked, de cw skimmer, de décodeur ou tout autres artifices qui sont malheureusement monnaie courante.
Mes oreilles, mon pouce et mon index suffisent pour m'insérer dans un pile up même au milieu des "gros bras"... et appeler au bon moment, au bon endroit.
Bon ce n'est pas un "one shot" mais presque !
Retournons aux choses sérieuses, mon KX3 m'attend :-)

Yes ... we can! ...

Osons !
Et pourquoi pas ?
Histoire de ... changer un peu, et comme la propagation n'a pas l'air si mauvaise ce lundi en début de soirée, je porte mon dévolu sur la bande du 17m.

Inséparable de mon fidèle compagnon radio, j'allume le KX3, et je commence à scanner la portion réservée au télégraphistes, seul et unique mode que j'utilise désormais :-)
Je contacte quelques indicatifs spéciaux AN92EXPO, EI55WAW, EI22WAW.
Lors de ce dernier contact, je m'aperçois qu'un Américain lui répond après moi, et ce dernier à un signal tonitruant ! Ça fait qu'un tour dans ma tête, et comme au bon vieux temps ou j'avais un petit peu plus de puissance :-), je me décale sur 18080 Khz et commence à lancer appel en direction des États-Unis. CQ CQ CQ de F8BBL NA NA NA.
Après quelques minutes, les réponses ne se font pas attendre ...
Un premier QSO avec AA7G, habituellement dans l'état de l'Orégon mais aujourd'hui il me passe son QTH : New York ...  ne faisons pas la fine bouche, la côte Est avec 5 watts c'est tout de même pas mal ;-)

Je continu mes appels en direction des States, et c'est au tour de K3ZU de me répondre et de me passer un 559 depuis le Maryland, je le reçois bien rst 579.

Les QSO s'enchainent, N1SOH puis W1FM tous deux du Massachusetts avec des reports respectifs de 579 ...

Tous sont de la côte Est, la plus "facile" pour nous en temps normal pour une station qui utilise une puissance "raisonnable" mais pour quelqu'un qui comme moi trafique à faible puissance, qui plus est sur une bande "haute" ce n'est pas usuel notamment en tant que "station appelante" !
Petit à petit l'oiseau fait son nid, prend ses marques et se fait une place au milieu de se monde ou les stations QRP sont souvent malmenées
Alors pour les incertains, les non convertis, les septiques ... YES ... WE CAN!

À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire ...

L'émission d'amateur, est aussi le reflet de la société actuelle.
Les "gros" écrasent les "petits".
La démonstration en a été faite encore ce dimanche.
Sans foi, ni loi, tel est le maitre mot dans les pile up.

Ce dimanche matin le wx maussade, n'incite pas à mettre le nez dehors !
J'allume mon faiseur de rêves le KX3, il est resté calé sur 20m, dernière bande utilisé la veille.
Un rapide tour de la plage cw, m'informe sur la propagation.
Il est relativement tôt et c'est la grayline en ZL, je bascule le KX3 sur 7 Mhz, et tourne mon antenne Long Pass.
De nombreuses stations Européennes sont présentent, et parmis, quelques stations VK-ZL.
Mon attention se porte sur un Om que j'ai déjà contacté plusieurs fois en qrp et qrpp sur 30m, il s'agit de ZL4TT.
Un pile up conséquent c'est déjà formé en simplex, chose qui ne m'est pas favorable, mais qu'importe je me lance.
Après quelques minute d'écoute afin de comprendre les différentes stratégies de mes "concurrents", je me rend vite à l'évidence qu'il va falloir être patient, qu'il va falloir garder son calme, et surtout faire preuve de beaucoup d'abnégation, la tâche ne s'annonce pas facile !
En effet, la discipline n'est pas le maître mot aujourd'hui, ça part un peu dans tous les sens, les signaux des stations EU sont monstrueux, il n'y à aucun respect pour la station qui est appelé par le DX, c'est la jungle, la loi du plus fort, à celui qui montrera les plus gros muscles !

Je laisse passer la meute, je les écoute s'écharper, et de temps en temps quand le pile up faiblit je lance mon indicatif, néanmoins mes 5 petits watts font pâle figure au milieu de tous ces Big Gun.

Tant que le DX est présent, l'espoir reste intact, même si les chances s’amenuisent au fur et à mesure que l'heure passe ...
Après 3/4 d'heure, le signal de ZL4TT baisse, mais pas celui des Européens, il reste encore quelques "gros bras" qui réalisent le contact ... il faut se rendre à l'évidence, la nouvelle Zélande, c'est plier pour ce matin, pourtant, ce n'est pas faute d'avoir essayé.
Le QRP ça ne marche pas à tous les coups, c'est aussi ça qui "pigmente" la chasse au DX à faible puissance ;-).
Les "lois" des pile up je les connait, je ne crache pas dans la soupe et je ne tire pas sur l'ambulance, j'y ai participé pendant 20 ans, mais je dis tout simplement  : À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire ...
Hier, les dieux des ondes étaient avec moi

En quelques minutes j'ai contacté FK8IK avec beaucoup plus d'aisance

Comme quoi, les jours se suivent et (ne) se ressemblent pas !

Demain sera un autre jour ...
One two three ... viva QRP